Dinsdag 6 maart 2012, Labadee, Hiaiti

Vandaag meren we af bij het prive stand  van Royal, Labadee. Ze hebben hier de afgelopen jaren veel werk verricht, en we kunnen nu via de pier naar het eiland lopen.  Het is hoofdzakelijk een stranddag, je kunt ook via de excursies deelnemen aan water aktiviteiten zoals snorkelen. Wij houden het maar op een dagje op de bedjes, lekker in de zon.   We lopen samen van het schip en zoeken een lekker plekje waar we wat schaduw hebben.  Er lopen medewerkers van RC, die de ligbedden op zijn plaats zetten. We geven hem een paar dollar voor de moeite.  We hebben een heerlijke plek onder een boom, waar we lekker met de zon mee kunnen draaien. Er staat erg veel wind, maar de zon schijnt volop. We smeren dan ook zonnebrandcreme met  factor 30 tot 50. We hebben geen zin om te verbranden.

Na een paar uurtjes lopen we terug naar het schip, waar we gaan lunchen.  Op het eiland kun je ook lunchen, want RC brengt allerlei salades, fruit en vlees naar het eiland, maar wij hebben geen zin om in de rij te staan vandaag.  Arjan gaat na het eten sporten en ik zoek een plaatsje in de zon.

We zien elkaar rond 4 uur op de Royal Promenade, waar we een kopje thee drinken.  Hierna gaan we naar de hut, waar we wat tv kijken en  na een heerlijke douche verkleden wij ons voor het avondprogramma.  Rond kwart over 6 gaan we naar de bar waar we met zijn allen wat drinken voor we naar het diner gaan.  Ik kies vanavond als voorgerecht een koude komkommersoep en Arjan kiest voor de crabcake.  Ik kies vandaag voor de vis, tongfilet en Arjan kiest voor de Sirloin steak. De desserts waren vanavond ook weer overheerlijk, een toetje met aardbeien voor Arjan en voor mij de mango parfait.  Na het diner lopen we wat rond over het schip, kijken een poosjes mensen in het casino en gaan daarna naar de hut.

de heerlijke ligbedden op het strand van Labadee

een palmboom beschermt ons voor de zon

de bewegwijzering op Labadee 

zon, zee en strand ...

De Freedom  of  the Seas aan de pier bij Labadee

een gezellig muziekje hoort erbij !

een koude soep, gemaakt van komkommers, goed idee voor thuis !

crab-cake, de borden in Chops worden mooier opgemaakt .....

een licht gerechtje, tongfilet

een heerlijke Black Angnes steak

een aardbeien misu voor Arjan

en voor mij een mango parfait

ook de dinsdag is weer voorbij

Maandag 5 maart 2012, een dag op zee

We staan rond half 9 op en gaan rond 9 uur naar deck 11 voor het ontbijt. Hier treffen we onze vrienden. Als  Diamond members  kunnen we gebruik maken van het restaurant Chops om te ontbijten en te lunchen. Wel moet je het eten gewoon bij het buffet halen, maar je zit hier wat rustiger.

Het weer is niet echt goed, veel wind en bewolking. De kaptein geeft via  chanel  14 op de tv een toelichting op het weer.  We hebben last van de wind die veel tornado’s  in het midden van Amerika heeft veroorzaakt. Hij heeft hierdoor de route die we afgelopen nacht zouden varen gewijzigd, in plaats van de route ten noorden van de Bahama’s te varen heeft hij de route tussen 2 eilanden genomen, zodat we wat meer in luwte konden varen.  Zo zie je maar dat alles goed in de gaten gehouden wordt  en veiligheid voor alles !

Rond 1 uur gaan we met zijn 6en naar de diningroom,  hier kun je tijdens een zeedag  terecht voor  de lunch.  Ze hebben een heerlijk saladebuffet. Zo´n klaargemaakte salade is al een maaltijd op zich.  Maar ook staan er heerlijke gerechten op de kaart waar je uit kunt kiezen.  Na het eten gaat ieder zijn eigen gang, we zien elkaar rond half 3 voor Studio B op deck 3, we gaan naar de ijsshow.  Deze show is iedere keer weer de moeite waard, geweldig hoe ze op zo´n  kleine ruimte zo kunnen schaatsen.

Vandaag is het formal night, dus de heren in smoking en de dames in lang. Dit geeft altijd wel een speciaal tintje aan de avond. Hoewel er steeds minder mensen zich volgens deze  code kleden. Jammer is dat.  Deze avond staan er op het schip her en der fotografen waar je zonder verplichting foto´s kunt laten maken. Wij doen dat ook ze keer . We hebben  bonnen voor 2 gratis foto´s dus laten we maar zien of er vanavond 2 leuke foto´s uit rollen.

Ons verzoek van gisteren is ingewilligd, we hebben een tafel voor 6 personenen gekregen, tafel 316 in de diningroom op deck 3. We zitten vlak  bij de de tafel van de kaptein, die ook vanavond acte de préséance  geeft.  Kaptein Robert is van Amerikaanse afkomst en heeft zijn sporen in de scheepvaart wel verdiend. Hij heeft veel op de Behringzee  gevaren, nou dat is een van de gevaarlijkste gebieden, dus dat zegt wel wat.

Vanavond dus captains dinner,  ik neem een licht voorafje geschaafde meloen en Arjan gaat voor de slakken. Als hoofdgerecht kiezen we met zijn allen voor de prime rib, heerlijk mals vlees.  De toetjes varieren van creme brule tot aarbeienijs. Alles smaakt weer perfect.  Na  het diner gaan we rond half 11 naar de show in het theater.  Een productieshowe met de singers en  dancers van Royal Caribbean.  Heel mooi uitgevoerd.  Hierna nog een rondje door het casino, waarna we onze hut opzoeken.

mocht je vergeten welke dag het is, kijk dan even in de lift....

kaptein Rob

een mooi bordje meloen

een bordje slakken, ze zijn verbogen onder de kaas

Prime rib, heerlijk mals rundvlees

Zondag 4 maart 2012 – naar Cape Canaveral

We staan rond 8 uur op, we hebben geen haast, we vertrekken niet vroeg naar Cape Canaveral,  we kunnen pas rond 12 uur inschepen op de Freedom of the Seas.

Na een ontbijtje, het checken van de e-mails en het uitruimen van de vaatwasser, breng ik onze bagage naar nummer 100, waar het ingeladen wordt in de auto van onze vrienden.  Gisteren is er geoefend of alle bagage er in kon en ja hoor na de ontdekking van 2 bagageruimtes onder het midden stoelen ging het lukken.  En ach, het is maar 5 kwartier rijden.

Rond 11 uur vertrekken we. We rijden via de 192 richting de luchthaven  waar op een gegeven moment de borden Cape Canaveral verschijnen.  Als we de haven naderen, zien we al een paar schepen liggen, 2 van Royal Caribbean en een van Disney. Wij worden afgezet bij de cruise terminal, waarna Arjan en onze vriend de auto terug gaan brengen bij de autoverhuurder  Herz,  zij komen met de shuttlebus terug naar de terminal. Binnen 15 minuten zijn ze  terug en kunnen we via de priority lane voor Diamond en Diamond plus members de cruise terminal in.  Het inchecken gaat hier echt altijd heel soepel, geen lange rijen en korte wachttijden. Als we aan boord komen horen we dat de hutten al klaar zijn, we brengen eerst onze handbagage weg en gaan dan lunchen in de Windjammer op deck 11.

Dit is onze 6^e cruise met de Freedom of the Seas,  het voelt een beetje als thuis komen als we door de Royal Promenade lopen. Er is sinds onze eerste cruise in 2008 wel wat veranderd op het schip, er zijn wat winkeltjes veranderd, maar voor de rest geen grote veranderingen. Alles ziet er nog perfect uit. Dit kan ook niet anders, want er wordt heel de dag flink gepoetst.

Na de lunch gaan we naar  de eetzaal om onze tafel voor het diner  te bekijken, dit lijkt voor de lezer misschien vreemd, maar we checken dit graag omdat we willen weten met welke nationaliteit we aan tafel komen te zitten, het worden toch onze  tafelgenoten voor 7 avonden !

Het is een grote tafel voor 10 personen en na navraag blijkt dat er nog 4 Nederlanders bij ons aan tafel zitten. Dit lijkt ons geen goed idee, want dan zal er al gauw te veel Nederlands gesproken worden en dat is niet erg leuk voor onze vrienden uit Chicago. We vragen om een andere tafel, een  voor 6 personen.   Dit is niet direct te regelen, maar ze zullen hun best doen en we krijgen wel bericht. Nu is het voor de eerste avond niet zo heel erg, want we gaan niet in de diningroom eten, we gaan de eerste avond in het specialiteitenrestaurant Chops eten. Onze vrienden zijn Diamond plus members en hebben in hun voucher boekjes  2 kortingsbonnen die  deze avond gebruikt kunnen worden. Voor de diners in  de specialiteiten restaurants moet je een bedrag bijbetalen.

Hierna is het tijd voor de safty drill, gelukkig hoeven we niet buiten  in de brandende zon te staan, maar is ons verzamelpunt de dingingroom. Lekker koel dus. Na de gebruikelijke demonstratie van het zwemvest en het praatjes van de kaptein gaan we richting onze hut. Hier maken we kennis met onze hut steward William.  We bestellen gelijk een emmertje ijs voor iedere dag en melden, dat onze kortingsbonnen boekjes niet in onze hut lagen.  Hij gaat zorgen dat alles in orde komt. Oké.. we wachten af. 

Rond 6 uur gaan we naar de Lounge voor de Diamond Members op deck 14 en maken kennis met de Conciërge. We drinken met zijn allen wat en na een uurtje gaan wij naar onze hut, onze bagage is gelukkig gearriveerd, we pakken alles uit en na een heerlijke douche kleden we ons om. We gaan rond half 9 richting Chops. Dit is een steak specialiteiten restaurant. Het eten is nog net iets exclusiever dan in de diningroom.  Als voorgerecht kies ik de Tuna spread en Arjan de crab cake.

Het hoofgerecht wordt voor mij de sirloin en voor Arjan de Porterhouse steak.  Deze steak valt tegen, alle drie de mannen hebben dit gerecht en hebben het zelfde probleem. Een kant van de steak is heerlijk mals en de andere kant is taai. De manager komt erbij en na excuses worden de steaks vervangen door een heerlijke malse sirloin. Ja, zo wordt dat in Amerika opgelost !  Als dessert neem ik een berry mousse en Arjan gaat voor de mudpie, een heerlijke maar machtige chocoladetaart. We hebben alle 6 genoten van dit diner.

We lopen nog even het schip over en gaan dan naar onze hut, dag 1 zit er op.

de kledingvoorschriften voor de diningroom

deze tafel laten wij dus aan ons voorbij gaan ....

een mooi opgemaakt bord met tuna spread

crab cake

de grootste sirloin steak 

Porter house steak, viel helaas tegen ...

de groenten  worden family style opgediend

Berry mousse, een zonnig gerecht

de beroemde "mud pie"

de draak wacht op het begin van de parade

Woensdag 29 februari t/m zaterdag 3 maart 2012 - aardbeien en golden oldies

Nog even een vervolg van woensdag 29 februari 2012:

Arjan zijn haar was weer hard aan een knipbeurt toe, maar na de traumavolle ervaring van afgelopen najaarjaar was hij op zoek naar een nieuwe kapster. Een die gewoon met een schaar knipt en niet alles er afmaait met een tondeuze. Nu bleek tijdens een gesprek hierover, dat  onze vriendin van nummer 100 al enige tijd het haar van haar echtgenoot knipt, nou dat was ons nooit opgevallen, dus ze heeft talent.  Omdat het toch wel weer aangroeit, wilde Arjan de gok wel wagen en ging hij woensdagmiddag onder het mes (lees schaar). Geen foto van het resultaat, maar wel van de berg haar die er weer afgeknipt is. Nou maar hopen dat de krullen die na de tondeuzebeurt spontaan teruggekomen waren er niet allemaal uitgeknipt zijn.

Het verfwerk aan de voordeur etc. waar Arjan al een tijdje mee bezig is, vordert gestaag, de afgebladderde dorpels krijgen ook een likje verf, ziet er weer prima uit. De voordeur moet nog afgelakt worden, is een klusje voor na de cruise.

Donderdag 1 maart 2012 arriveren er vrienden uit Chicago, ze logeren de komende tijd op nummer 100 ; we gaan volgende week met zijn 6en heerlijk cruisen. 's Avonds drinken we gezellig een borrel met zijn allen en kletsen gezellig bij.

Vrijdag 2 maart 2012, nadat Arjan het gras gemaaid heeft bij onze vrienden, gaan we rond 11 uur met zijn allen op stap, het doel is het Strawberry Festival in Plant City. Het aardbeienseizoen in Florida is in volle gang en daar wordt een heel Festival aan gewijd. Het is ruim een rijden naar Plant City, over de I4. We vinden al snel een parkeerplaats dicht bij de ingang. Hier staan overal al standjes met aardbeien, een hele bak vol voor $ 7,99. Ze zien er heerlijk uit en ruiken lekker, maar we besluiten ze niet te kopen, want we gaan volgende week cruisen. Na de cruise komt er nog wel een gelegenheid om aardbeien te kopen.
Het Festival terrein staat vol met eettentjes en er zijn overdekte hallen, waar allerhanden spullen verkocht worden. Van Amerikaanse vlaggen tot blousen met geborduurde aardbeien.  Op het terrein staat een grote camper van de sheriff, want de law is goed vertegenwoordigd tijdens dit evenement. Alhoewel wij ons afvragen of het nodig is, want de Amerikaan gedraagt zich over het algemeen aardig gediciplineeerd.
Rond 3 uur lopen we naar het stadion, waar we apart kaarten via het internet voor gekocht hebben. We krijgen een optreden te zien van de  Gatlin Brothers en Crystal Gail. Voor ons nou niet de allerbekendste artisten, maar voor onze Amerikaanse vrienden wel.  Het zijn vooral oude nummers die ze zingen, maar ja wat wil je artisten zijn ook al 60+, en de gemiddelde leeftijd van het publiek schatten we rond de 75+ !!
Het is een warme dag, de zon schijnt volop, temperatuur rond de 30 graden, we zijn dan ook blij dat we de zon op onze rug hebben in het stadion...
Na de optredens lopen we nog een rondje waarna we de auto opzoeken en rustig naar huis rijden.
Het is rond half 7 als we thuis zijn, even wat coupons uitdraaien voor de aanbieding buy one, get one free, bij Ruby Tuesday en daar gaan we weer. Voor deze coupon moet je je aanmelden via het internet bij de speciale club van Ruby Tuesday. Na een heerlijke sirloin pepper steak en het saladebuffet geeft de nota een totaalbedrag van ongeveer $ 25 dollar aan voor 2 personen.
Hierna gaan we naar huis, we zijn allemaal moe en voldaan van deze gezellige dag.

 

Zaterdag 3 maart 2012. Deze dag staat voor mij in het teken van wassen, strijken, opruimen en koffers pakken. Arjan is nog druk met grasmaaien. Morgen vertrekken we  met zijn 6en voor een 7-daagse cruise met de Freedom of the Seas vanaf Cape Canaveral. Na het grasmaaien meld Arjan, dat er een giga alligator in de vijver zwemt, gauw kijken, maar er staat veel wind zodat het erg moeilijk is om hem op de foto te zetten, maar we schatten dat hij toch wel zo'n 3 meter lang is. We vinden het eigenlijk wel gevaarlijk, maar ja dit is Florida ... Hij blijft de rest van de dag gelukkig in de vijver, wel waarschuwt Arjan onze buurman Jo, dat hij zijn kleine hondje niet los moet laten lopen, want een hap en hij is weg !
Ik maak een makkelijke maaltijd met de restjes die in de koelkast staan, kip, cowlsla, een pakje kerrie saus, een komkommertje en een bakje rijst uit de diepvries. We hebben er een heerlijke maaltijd aan.
De rest van de avond vullen we met tv kijken, blog bijwerken en de koffers vullen.
Voor de trouwe lezers, dit blog gaat dus even op vakantie, tot volgende week zondag !